|
在瑜伽行者追求的身、心、靈上的自我了悟與服務眾生的修持過程中，健康的素食是重要的基本要求。而最主要是基於食物對心靈的影響（Food for thought）及不傷生的民胞物與的人道精神考慮。幾千年來，瑜伽行者根據其在大自然中參禪習靜的親身體驗，早已明白食物會影響人的心靈意識，而將食物分為下列三種：
悅性食物─對身體、心靈均有益包括所有的榖類及其製品、水果、蔬菜、牛奶、乳類製品、豆類、大豆製品（如豆腐、豆漿）、堅果、溫和的香料、適度的綠茶等。
變性食物─對心靈無益（使心靈動盪不安）包括咖啡、濃茶、強烈的調味品、泡菜、海帶、可可、巧克力、醬油、可口可樂、汽水等。
惰性食物─可能有益但也無益於身體，但却一定會對心靈造成傷害。包括所有的肉類、魚、蛋、洋蔥、菇類（註）、芥茉、蒜、酒、菸、鴉片、大麻煙、麻醉性藥品、
陳腐或放置過久的食物、過量的飲食。
爲了身體的健康與心靈的平靜，瑜伽行者均以悅性食物為主，少吃變性食物而完全避免惰性食物。然而這些種類的區分並不是一成不變的，隨著氣候、個人身體狀況而有些彈性的變化。例如在寒冷的冰天雪地，惰性食物會變成變性食物，而變性食物會變成悅性食物。
不僅瑜伽行者或某些宗教家是健康素食的實踐者，古往今來也有許多傑出人士都是熱心的素食倡導或實踐者，如愛因斯坦、柏拉圖、蘇格拉底、莎士比亞、畢達哥拉斯、達文西、牛頓、盧梭、伏爾泰、富蘭克林、達爾文、愛默生、梭羅、雪萊、泰戈爾、扥爾斯泰、蕭伯納、甘地、史懷哲等。不過瑜伽的素食理念與一般宗教的最大不同處，即在於它的科學理性的實證精神，反對盲目或因恐懼及罪惡感而勉強壓抑自己去接受素食。而希望大家能親自去嘗試，把自己的身體和心靈當成實驗室，試著以幾週吃吃純淨的瑜伽悅性食物，看看身體是否比以前更健康、更輕快、更有活力；心靈是否更平靜更快樂。
※ 註：根據瑜伽行者親身的修持體驗，發現菇類對參禪習靜者，易造成昏沈怠惰。而依據科學上的研究，肉類烹調後具有強烈的鮮味，主要因為含有高量的氨基酸類和核甘酸類（如5’-IMP, 5’-GMP, 5’-XMP）等鮮味料，一般植物含量甚微，但是菇類（如香菇）含量卻相當豐富，成為一般素食烹調追求如肉類般鮮味的常用佐料。另有報告指出，核甘酸，過多的食物易造成心理的煩燥不安，故反煙團體推廣戒煙方法中，常要大家飲食清淡，多食蔬果少吃肉類，以免飯後容易產生「飯後一根煙，快樂似神仙」的心理衝動。
| 
